目前，农业和肥料工业面临着长期挑战：减少肥料损失，提高肥料利用率。因此，其解决办法是科学施肥技术和科学肥料新品种。而提高肥料利用率的途径有：平衡施肥，包括中微量元素养分；利用肥料反应和相互作用提高肥料养分有效性或减少损失；根据作物营养/吸收养分特点，控制肥料养分释放；科学肥料，控释肥料和缓释肥料是上述科学施肥原理的载体。

控释肥料和缓释肥料的机制：包膜。包膜要求薄、均匀一致、不溶于水；包膜材料为硫磺、树脂、蜡、橡胶、煤焦油、磷酸镁铵、磷酸铵锌+氧化锌、泥碳。所有化学组成都是作物养分，不吸湿结块，包膜简便，成本低；在土壤中缓慢溶解，释放养分，有效性长，利用效益高，使用安全，对植物和环境无害。

微量养分肥料用量小，不容易与作物根系充分接触，最好用来作包衣肥料或复合肥料；微量养分肥料用作包衣肥料或复合肥料，可使微量养分施用均匀，与作物根系充分接触，促进养分吸收和作物生长；溶解度低的微量元素肥料包膜肥料可起到缓释作用，增加肥料的安全性，缓释性。