增施有机肥能够改善土壤，提高土壤有机质，其实増施有机肥还有一项重要的作用、就是补充土壤碳元素！
我国许多农业区县的土壤调查显示，我国大面积农田经过四十多年“化学农业”耕作，土壤中的有机质几近耗尽！
国家农业部门近两年进行的测土调查，每个县抽取4000-6000个土样。检测结果显示：有机质含量2%以上的不足5%，有机质含量1.5%以下的占80%，还有近15%土样中有机质含量在1%以下。
众所周知，有机质的碳系数是1.724，即1.724个有机质有1个碳。
土壤有机质含量太低，意味着农作物基本上不能由土壤吸收到水溶有机碳。农作物从根部得不到碳供应，这就导致缺碳。所以，碳对于作物来说有着非常重要的作用，它居于16种植物必需营养元素之首！但却常常受到人们的忽视！
为什么忽视了？作物生长必须的营养元素有16种，分别是碳、氢、氧、氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、锌、铜、硼、钼、氯。
按排序来说前六种元素是植物需要量最大的，因此称之为大量营养元素。而碳、氢、氧这三种营养元素在大气和水中广泛存在，一般情况下不需要额外补充。所以很多时候我们没有去关注碳元素。正常情况下，植物通过叶片从空气中吸收二氧化碳进行光合作用便能满足作物的基本需求，但这并不是作物碳的“唯一”来源，植物的另一个吸碳途径---通过根系从土壤中吸收水溶有机碳（有机质中含有的能溶于水的小分子碳）对作物的生长具有重要作用。
另外，植物利用CO2（在阳光充足时）最佳浓度是0.1%，而自然界空气中的CO2平均浓度只有0.03%，植物光合作用远没有达到最佳状态。
而现在设施蔬菜栽培的作物，冬季大棚通风差，再加上光照强度低或者阴雨天光照不足、作物光合作用弱，农作物缺碳更严重。
如果此时土壤中若不能很好的供应碳元素将会对作物产量和品质造成绝对的影响！
缺碳给作物带来的具体危害有哪些呢？1、根系衰弱：根系靠什么促？首先是根的趋水趋肥性，使根系有一种内在的向外向下伸长的刺激，缺了有机质的土壤含水性差，各类肥料溶液向根部“表达”能力差，致使根系生长的内在刺激不足。
其次，土壤微生物同根系的互动，是根系生长的外源刺激。土壤中有机质不足，微生物繁殖所需的碳源不足，致使根际微生物群落稀疏，根系生长的外源刺激太弱，根系就失去了生长的外部刺激。
因此土壤缺乏能被根系和土壤微生物直接吸收的水溶有机碳——有效碳，直接造成农作物根系衰弱、老化。这就是农作物减产和抗逆性差的根源。
2、早衰：农作物早衰的原因，自然与根系衰弱直接相关。
这里要另外提到的是农作物其他器官和内部组织，尤其是木质素、纤维素和糖份，由根部吸收的有效碳转化所需的能量比较低，也即夜间和阴雨天，或大棚环境CO2不足阳光较弱的情况，这种转化和积累还可不停进行。相反，根部基本上吸收不到有效碳的情况，农作物仅靠叶片的光合作用转化CO2，同样的积累所需的转化能就大得多。
在白天阳光充足时，能量得到供应，但在夜间或阴雨天，这种转化和积累就要靠消耗作物内部的能量来进行。这种能量收支的规律失衡，是导致植物早衰的另一种原因。这种情况在生长期较长的瓜豆类蔬菜和果树尤为显着。试验表明：在使用等量化肥的情况下，底肥加施充足的有机肥，四季豆、苦瓜、黄瓜、茄子等作物，收获时间可延长一至二个月，总产量提高30-60%。
3、黄叶病和失绿症：阴雨天光合作用接近停止，空气中CO2不能正常被吸收转化，农作物的碳营养和碳能源双双下降。阴雨持续，就产生黄叶落叶，有些作物的新叶表现为失绿。一般误认为是“水浸”，其实只有同时烂根才是“水浸”，一般并不是“水浸”而是缺碳。
4、亚健康：什么是农作物的“亚健康”？就是植株没有明显的病症，却萎缩慢长，或纤萡虚长，还有就是完全失去了原生态的气味。
亚健康的成因有许多，除了自然灾害后遗症外，还有种子质量、药伤肥伤后遗症、营养不良等等。我们单讨论营养不良问题。当前一般农作物的化肥营养供应是充足的，但往往就是有机营养严重不足，也即缺碳。又回到老问题：不是空气中有取之不尽的CO2么？请别忘记：空气中CO2在植物体中的转化，首先要靠光合作用。夜间这种转化几乎停止了，然而农作物还在新陈代谢，还在消耗能量。如果有根部吸收水溶有机碳作补充，不但可继续进行物质转化和积累，还可供应新陈代谢的能量。一旦缺碳，这种情况就不能进行，于是植株就日夜交替周而复始地出现间歇性“透支”，这就使植株不能正常生长和完成物质积累，处于一种“亚健康”状态。
5、品质下降和物种退化：大家都能感受到有机食品口感好，原生态气味浓，而化肥培养的农产品，口感平淡，有些甚至完全失去原生态味道。当然这仅仅是表象，而本质就是“化肥农作物”内含物中的物质组成比例变异，新陈代谢的异常衍生物使作物遗传信息的表达缺失或紊乱，这不但降低了农作物的产品品质，而且造成物种退化。除了杂交品种外，一般纯种的农作物是可以代代相传的，但现在连一般农民都很少靠自己留种了，因为这种“相传”已经不可靠了。
碳元素为何如此难补？我们为作物补充各种元素，原因很简单，这些是它们所需要的，目的更简单，就是为了让植物健康的生长。所提供的肥料就相当于植物的一日三餐。试想，其他的元素我们都给予的“易消化的，易吸收的”，而唯独碳元素我们就给一块“难啃的骨头”，这样一来植物对碳的需求一直会处于一个半饱不饱的状态。有的朋友会感到疑惑，我们大量施用有机肥，为什么还不能给植物补充到足够的碳呢？有机肥是缓效肥料，它的有机质含量虽高，但大部分在短近期不能溶于水。大部分有机质以腐殖质形式存在，须经土壤微生物长时间分解才能逐渐释放出水溶性碳。有人曾试验：将有机肥兑4倍水混匀置于密闭容器中100天，测试其溶于水的有机碳仅1%！可见施进土壤的有机肥，其当季被吸收的有机营养（主要是水溶有效碳）是非常少的。
有机肥之所以有肥效，一是它改变了土壤的结构，提高了土壤的物理肥力和生物肥力；二是它所含的N、P、K营养元素（一般在5%左右）作用发挥得比较充分，具备了一定的化学肥力。而短期内发挥作用的有机质肥则很有限的，每100公斤仅1公斤左右。这就说明：长期使用合格的有机肥，才能保证农作物根部吸收所需的有效碳！
