中秋节 中国人的团圆节（佳文共赏析）
(北京晚报，2019年09月12日 作者：宗春启)
农历八月十五，又是一年中秋。中秋节又称“八月节”，与被称为“五月节”的端午、正月初一的元旦并称为一年中的“三大节”。
有记载说，中秋节始于唐太宗时期。但是不知为何，唐朝诗人宁可称此日为“八月十五”而不称“中秋”。王建名篇《十五夜望月》：“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”还有韩愈诗《八月十五夜赠张功曹》，惜墨如金的韩夫子，为何不用“中秋夜”代“八月十五夜”？或许唐朝时，过中秋节的风俗尚未流行吗？
中秋节其实是农耕文化的产物。农历八月十五这个时节，许多农林作物已经成熟，是个收获的时节。收获之后，便要奉上丰收的果实以祭祀祖先，以感谢天地诸神。农民自己，也要在中秋之夜庆祝、享乐一番。所以，游牧民族、渔猎民族，最初可能是不过这个节日的。据《辽史》，契丹人过正旦（新年）、中和节（二月初一）、释迦牟尼生日（二月初八）、上巳节（三月三）、端午节、夏至节、中元节（七月十五）、重阳节，其中并无八月十五中秋节。
以八月十五为团圆之节、全家人赏月欢度中秋，此风俗大概兴于宋朝。南宋吴自牧《梦粱录·中秋》记载：
八月十五日中秋节，此日三秋恰半，故谓之中秋。此夜月色倍明于常时，又谓之月夕。此际金风荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满。王孙公子、富家巨室，莫不登危楼，临轩玩月，或登广榭，玳筵罗列，琴瑟铿锵，酌酒高歌，以竟夕之欢。至如铺席之家，亦登小小月台，安排家宴，团圆子女，以酬佳节。虽陋巷贫窭之人，解衣市酒，勉强迎欢，不肯虚度。此夜天街买卖直至五鼓（注：五更，黎明时分），玩月之人婆娑于市，至晓不绝，盖金吾不禁，故也。
这段话的大意是：在南宋，中秋是所有人的节日，无论贫富贵贱，都是一定要过的，很多人彻夜不眠。为什么？因为中秋明月堪赏，又是团圆之节。天上的月亮圆了，谁不希望亲人团聚、共同度此良宵？苏东坡名篇《水调歌头·序》说：“丙辰中秋，欢饮达旦，大醉。作此篇，兼怀子由。”中秋之夜，他怀念起了自己的弟弟。正所谓“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”本是亲人团圆的节日，自己却和弟弟天各一方，难免遗憾，逢佳节而倍思亲。
无论哪个时期，明月都承载着人们的思念。据《析津志·岁纪》记载，八月，元朝皇帝尚在上都避暑未归。中秋之夜，皇帝在穆清阁饮酒赏月，而他手下的人已经归心似箭了：“多人南归之心早已合矣”，“其下百辟（注：即大臣）、执事、驾前乐工、伎女，思归尤为浩切矣”。
据《帝京景物略》：“女归宁，是日必返夫家，曰团圆节也。” 在明代，中秋节是“团圆节”，这天已婚妇女白天回娘家，晚上要回婆家。团圆节的含义也反映在小说《红楼梦》中。第七十六回，
人陪贾母在园中赏月。先是邢夫人的媳妇来了，说她丈夫“被石头绊了一下，歪了腿”。贾母赶忙让邢夫人回去看看，并让尤氏也一起回宁府，回到她丈夫身边去。尤氏表示要陪老祖宗吃一夜酒，贾母笑道：“使不得使不得。你们小夫妻家，今夜不要团圆团圆？如何为我耽搁了！”尤氏到底没有离开，为什么呢？这是这部未竟小说留给读者的一个谜。
中秋节，也是祭月之节。中国古代就有祭月的习俗，《礼记》记载：“祭日于坛，祭月于坎”；“祭日于东，祭月于西”；“夜明，祭月也。”前人注释说，“夜明”是名词，指祭月之坛，其实可能也是时间——即用祭月时间来命名祭月之台。八月秋高气爽，十五之夜月圆而明，是一年之中最佳的“月明之夜”，所以于此夕祭月。
月亮，是离地球最近的星球。人们在地球上可以看到月亮上的阴影。很早很早以前，人们就将月亮想象成是一个神奇的世界，编造了许多美好的故事：月亮里面有宫殿，住着偷吃了仙药跑到月亮上去的嫦娥，有捣药的玉兔，有一棵桂树，还有砍伐桂树却永远砍不倒的吴刚。不知从什么时候起，嫦娥成了月神，认为她可以满足地上的人的一些愿望，这大概就是祭月的初衷。
《红楼梦》里是这样描写祭月过程的：花园里，嘉荫堂前月台上焚着斗香，秉着风烛，陈献着瓜饼及各色果品，地下铺着拜毯锦褥。由于拜月只限女客，男人是不参与的，所以是“邢夫人等一干女客皆在里面久候”，等着贾母来。贾母盥手上香，拜毕，于是大家拜过。之后赏月。在山脊大厅前平台上列下桌椅，“又用一架大围屏隔作两间。凡桌椅形式皆是圆的，特取团圆之意。”其实此时人并不齐全，李纨、凤姐有病，宝钗姊妹没来，以致贾母觉得冷清，不禁长叹。然后男女分开，饮酒作乐，玩“击鼓传花”的游戏。
《红楼梦》描绘的是清代风俗，而《帝京景物略》中记载的是北京城明代的风俗。此书说，八月十五祭月，其祭果饼必须是圆的，切西瓜必须切成莲花形。纸店有卖月光纸的，俗称“月光祃[mà]儿”，上绘天神，中为月府，下则吴刚伐桂、玉兔捣药。这种月光纸有大有小，大的高一丈，小的有三尺。拜月时向着月亮升起的方向“月供而拜”，拜罢将月光纸焚烧，然后将供月的月饼、月果分给大家吃，有的月饼直径达二尺。据传，乾隆皇帝对月光纸很不以为然：拜月，怎么连吴刚、玉兔也一起拜了？于是吩咐库官，以后不要进了！
北京小孩儿，也有自己的祭月习惯，那便是供兔儿爷。传说兔儿爷受月神派遣，为人间扫除瘟疫。清末徐珂在《清稗类钞·时令类》中说：“中秋日，京师以泥塑兔神，兔面人身，面贴金泥，身施彩绘，巨者高三四尺，值近万钱。贵家巨室多购归，以香花饼果供养之，禁中亦然。”故宫博物院现藏多种兔爷儿，那就是皇家小儿祭月的遗物。
