20世纪三、四十年代，有机农业作为一种以推进资源循环利用、促进生态系统平衡、保持生物多样性为特征的环境友好型农业生产方式，在多个国家迅速发展。据国际有机农业运动联盟(IFOAM)对全球160个国家的统计数据显示，2010年全球有机农作物栽培面积达到3 700万公顷，栽培面积处于前3位的国家分别是澳大利亚、阿根廷和美国。
美国2010年有机农作物栽培面积为2万公顷，其中有机苹果的栽培面积为8498公顷，是美国栽培面积最大的有机农作物，2010年产量达400万吨以上。与常规生产方式相比，有机苹果营养价值较高，对土壤和水体的破坏较小，同时保障了食品安全，因此在美国始终保持稳定增长。
美国有机苹果的主产区集中在华盛顿州附近，该地区干燥的气候条件有利于苹果栽培，而且有机苹果在生产过程中禁止使用合成农药，西部地区气候干燥不易产生病虫害，有机苹果的病虫害防治难度较小，单产较高。2010年，华盛顿州有机苹果栽培面积达5200公顷、加利福尼亚州为1214公顷，其他有机苹果生产州，如纽约州、科罗拉多州、缅因州、密歇根州都低于200公顷。
一、美国有机苹果的栽培和田间管理
1、栽培品种和栽培方式
美国有机苹果栽培品种呈现多样化特征，主要栽培品种包括红元帅、金冠、嘎啦、富士、澳大利亚青苹、粉红女士、布瑞本和翠玉等，其中嘎啦是美国有机苹果栽植面积最大的品种。
半矮化栽培具有单产高和便于修剪、嫁接、打药等优点，是美国有机苹果最重要的栽培方式，2007年半矮化果树占美国有机苹果挂果园总面积的50％左右。半矮化栽培还可以根据当地的气候和自然条件进行合理密植，种植密度与树龄大小紧密相关，树龄较大的果园栽植密度较小。
2、田间管理特征
>>>>大规模应用生物和物理防治措施
苹果的主要害虫包括苹果蠹蛾、苹果食蝇、蚜虫等，主要病害有黑星病、白粉病等，美国有机苹果园中生物防治和物理防治方法得到了大规模应用，传统农药施用量逐步减少。2007年，美国50％以上的有机苹果园使用植物油、石硫合剂等无害药剂防治害虫，并利用性信息素诱导和杀灭害虫。由于植物油和石硫合剂不会致癌，美国环保部门放宽了对这几种农药的残留限量标准。此外，美国13％的有机苹果园使用了一种新型材料“高岭土”防治害虫，高岭土可制成一种无毒的粒子喷雾形成薄膜，隔离害虫的效果显著。
>>>>提高有机肥料的使用量
由于有机苹果生产禁止使用农药、化肥、抗生素等化学物质，美国有机苹果园使用天然肥料的比重逐渐加大。2007年，美国有机苹果园中使用天然氮肥的约占57％，使用磷肥和钾肥的约占30％，使用堆肥的接近50％，施用厩肥的比例为8％。
美国土壤肥力测试结果显示，2007年，美国有机苹果园的营养效率高达71％，远高于常规苹果园28％的营养效率。有机苹果园土壤的磷氮含量达到83％，高于常规苹果园31％的水平；经过改造的有机苹果园土壤的氮磷含量为86％，而常规苹果园只有43％。
此外，树叶营养效率检测结果表明，美国有机苹果园的营养效率高达71％，远高于常规苹果园28％的营养效率。
二、美国有机苹果的市场特征
1、有机苹果价格优势明显
近几十年来，加工苹果的市场价格保持平稳，而鲜食苹果的市场价格却稳中有升。20世纪80年代，鲜食苹果约占美国苹果总产量的56％，而目前美国鲜食苹果的市场份额约占2/3。鲜食有机苹果的价格明显高于常规苹果，这使得美国有机苹果的销售主要定位于鲜食苹果市场。
有机苹果的全供应链存在溢价，主要原因是有机苹果的生产和加工成本较高。与常规苹果相比，在生产环节，有机苹果的人工成本更高，而且具有不可替代性。普通苹果农场需要经过有机方法连续生产3年后才能获得认证，这一过渡期带来了更高的沉没成本。此外，有机苹果生产商和加工商还需要支付认证、检查、全程记录和隔离生产的费用，这些环节都增加了有机苹果的生产成本。
2010年，美国有机苹果市场销售的平均价格明显优于常规苹果。对于鲜食苹果，有机苹果的平均收益为1.27美元/公斤，而常规苹果的平均收益只有0.58美元/公斤；对于苹果酱，有机苹果的平均收益为0.37美元/公斤，较常规苹果的平均收益高0.16美元/公斤；对于苹果汁，有机苹果的平均收益为0.42美元/公斤，而常规苹果的平均收益为0.19美元/公斤。在这3种苹果产品类别上，有机苹果分别存在119.0％、76.2％和121.1％的溢价。
2、有机苹果市场成熟度低
美国有机苹果市场还在发展之中，消费需求还未被完全开发。而且对于苹果种植户而言，有机苹果认证准入门槛高，程序烦琐，因而许多有机苹果被作为常规苹果出售。2007年，华盛顿州、俄勒冈州、纽约州、加利福尼亚州的有机苹果作为常规苹果出售的比例分别为18％、29％、37％和49％。美国的有机苹果主要供应国内市场，小部分出口到日本、欧盟等国家和地区。
三、美国发展有机苹果产业的经验及启示
中美是世界上最重要的两个苹果生产国，在苹果产业发展过程中既有相似处也存在差异性。
相似处在于：①同处于北温带的苹果优生区，苹果生长的自然条件相似。②苹果生产的集聚效应明显：美国的苹果主产地集中在华盛顿州周围，中国的苹果优生区则主要集中在环渤海湾地区和黄土高原区。
不同点在于：①要素禀赋不同：美国苹果产业的基本经营单位是农场，土地资源充裕而劳动力相对缺乏，而中国的基本国情是人多地少，面临耕地资源的紧约束，不同的要素禀赋结构必然内生出各异的农业经营方式，不能盲目照搬：②消费群体不同：由于两国经济发展水平和消费习惯的影响，各自的苹果消费结构、消费偏好和消费水平都有较大的差异。因此应从中国现有的市场发展状况、要素禀赋结构、地域特点等诸多因素出发，适当地借鉴美国有机苹果产业的发展经验。
>>>>有机苹果在中国尚不具备大规模推广的条件
有机苹果快速增长的因素包括两方面：一是市场需求拉动；二是栽培技术不断进步。对比中美的要素禀赋结构和有机苹果市场成熟度可以发现，中国苹果主产区季节性劳动力短缺的形势越来越严峻，而有机苹果作为一种劳动密集型和资本密集型的农产品，劳动投入的替代程度非常低；同时中国消费者的消费水平和消费喜好与美国有较大差异，由于有机苹果市场价格较高，中国消费者的消费倾向较低。因此，现阶段在中国大规模推广有机苹果不符合现实国情。
>>>>有机苹果示范园应向苹果适生区和优生区集聚
目前中国苹果产业面临的一项紧迫任务就是加强果园土肥水综合配套管理和产业安全生产，而美国有机苹果在生产及流通过程中涉及的关键技术和手段都非常注重对生态环境的保护。因此，将中国现有的有机苹果示范园适时地向苹果主产区集聚，将有助于中国苹果生产方式的转变。
>>>>推进栽培制度创新
矮化和半矮化密植是美国苹果的主要栽培方式，而中国仍以乔化栽培为主，不利于节约劳动力和土地，实现苹果园的提质增效。因而，应当大力推广以矮砧密植为主的栽培技术模式，探索和总结不同区域的栽培技术和综合管理规范，培养具有区域特色和优势的苹果品种，创建区域性苹果品牌。
>>>>加大制度创新和科研投入
从美国有机苹果产业的支持政策可以看出，有机农业在大农业内部属于幼稚产业，一方面需要合理的制度创新推动产业发展，另一方面必须加大科研投入，通过技术创新和良种培育提高生产效益
（原帖链接：美国有机苹果的发展能给困境中的中国苹果带来什么样的启示？）
