风仙花,有个小名儿,叫芨芨草。在山上的沟渠边还有一种茎基部是红色的山芨芨草。端午节的前一天晚上,会将其全草捣碎加入白矾,敷在指甲上,包裹上比较大的草叶子,次日清晨醒来,解开包裹物的绑缚,就会是纤纤素手,胭脂色的指甲。凤仙花的花瓣也有同等功效。
据说南宋人周密在《癸辛杂识.金凤染甲》中云:“凤仙花红者用叶捣碎,入明矾少许在内,先洗净指甲,然后以此付甲上,用片帛缠定过夜。初染,色淡,连染三五次,其色若胭脂,洗涤不去,可经旬,直至退甲,方渐去之。”
还有传闻说这个习俗也是由阿拉伯、波斯等地传来的,因为中国在汉朝以前没有凤仙花。汉武帝时,张骞听说西方有一个条支国(阿拉伯),后来甘英奉使西域,中国与阿拉伯之间才有了交通。从此以后,互相往来,凤仙花也从西域传到中国。凤仙花的阿拉伯名为“海葫”。
不管怎样,如今凤仙花作为寻常花草随处可见,菜畦边上总会有那么几株悄然绽放,有淡粉的,中国红的,淡紫的,还有白的,颜色各异,但据说毫不影响其染色效果。还记得小时候的暑假瓜地买瓜,瓜地旁边总是种植好多凤仙花,五颜六色好看极了。只是后来才知道它可是白粉病的寄主,大约现在在瓜地种植可能是不相宜的,对于白粉病还没有泛滥的年代,瓜农对白粉病闻所未闻的年代,吃着瓜看着花,也是夏日的一道风景。所以,凤仙花被文人说称颂:“弹筝乱落桃花瓣”,此时若听一首古筝曲,可能会想象出那种灵动的美感!
宋代的文人笔下就有这样的描述:
金凤花
宋·晏殊
九苞颜色春霞萃,丹穴威仪秀气殚。
题品直须名最上,昂昂骧首倚朱栏。
凤仙花
宋·杨万里
细看金凤小花丛,费尽司花染作工;
雪色白边袍色紫,更饶深浅四般红。
金凤花即凤仙花,它性子急,种子成熟,会像豆荚一样,“啪”地,黑褐色的种子洒落一地,因此,它的花语是别碰我,源于它的英文别名Touch me not,美语为Don't touch me!
不禁感叹,小小凤仙花文明中外,宠冠古今!还有重瓣品种,因为花着生的位置在顶部,还叫它“佛顶珠”,缤纷的色彩,炫耀着盛夏!